近年來(lái)，在政策、技術(shù)和資本的大力推動(dòng)下，我國(guó)機(jī)器人發(fā)展取得了令人矚目的成就。“上可九天攬?jiān)?，下能五洋捉鱉”，似乎正在成為其應(yīng)用的真實(shí)寫(xiě)照。隨著陸地機(jī)器人的不斷發(fā)展和豐富，無(wú)人機(jī)和水下機(jī)器人的出現(xiàn)和興起，大大增強(qiáng)了人們探索不同領(lǐng)域的能力。
其中，水下機(jī)器人，顧名思義，就是一種可以在水下移動(dòng)的機(jī)器人，也被稱為“水下無(wú)人機(jī)”。它可以在人類無(wú)法到達(dá)的水下世界發(fā)揮作用，就像無(wú)人機(jī)展示的空中價(jià)值一樣。如今，隨著在危險(xiǎn)地區(qū)軍事和科學(xué)研究的價(jià)值，水下機(jī)器人越來(lái)越受到人們的關(guān)注。
水下機(jī)器人的誕生是為了滿足軍事和科研的需要。20世紀(jì)50-70年代，美國(guó)用自行研制的潛水器在西班牙回收了一枚氫彈。自此，水下機(jī)器人的軍事應(yīng)用價(jià)值受到各國(guó)的重視。20世紀(jì)七八十年代，無(wú)人遙控潛水器在海洋調(diào)查和油田開(kāi)發(fā)中的廣泛應(yīng)用，也讓人們看到了它的科研價(jià)值。
近幾十年來(lái)，我國(guó)加入了水下機(jī)器人研發(fā)的行列，軍事科研活動(dòng)也成為我國(guó)檢驗(yàn)技術(shù)應(yīng)用的主要方式。2003年，中國(guó)進(jìn)行第二次北極考察時(shí)，應(yīng)用了“海極”遙控水下機(jī)器人(ROV)。此后，2008年至2014年，我國(guó)利用新型水下機(jī)器人(ARV)，先后完成了5次北極科學(xué)考察，取得了顯著成效。
2019年1月7日，我國(guó)極地科學(xué)考察隊(duì)再次完成無(wú)人自主潛水器探測(cè)南極海洋環(huán)境試驗(yàn)。同時(shí)，2021年10月7日，我們的“探索4500”自主水下機(jī)器人也順利完成了第12次北極科學(xué)研究。可以說(shuō)，經(jīng)過(guò)多年的“南水北調(diào)”，水下機(jī)器人已經(jīng)成為各種軍事科研活動(dòng)的必需品。
不過(guò)，雖然目前水下機(jī)器人的軍事和科研價(jià)值突出，但業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，水下機(jī)器人的發(fā)展應(yīng)該類似于無(wú)人機(jī)，消費(fèi)市場(chǎng)是更廣闊的水下機(jī)器人藍(lán)海。
對(duì)于許多水下機(jī)器人公司來(lái)說(shuō)，已經(jīng)出現(xiàn)了四種消費(fèi)應(yīng)用：
一、水產(chǎn)養(yǎng)殖。作為海洋大國(guó)，我國(guó)水產(chǎn)養(yǎng)殖面積到2017年已超過(guò)800萬(wàn)公頃，總產(chǎn)量近6700萬(wàn)噸，漁業(yè)規(guī)模非常大。目前大部分養(yǎng)殖模式依賴人工，導(dǎo)致養(yǎng)殖成本高、生產(chǎn)效率低、勞動(dòng)強(qiáng)度大、安全風(fēng)險(xiǎn)高。水下機(jī)器人的應(yīng)用可以有效解放漁民的養(yǎng)殖，促進(jìn)海洋漁業(yè)的產(chǎn)業(yè)化。
二、城市管道的清洗。對(duì)于我國(guó)城市管道來(lái)說(shuō)，由于建設(shè)時(shí)間長(zhǎng)、日常應(yīng)用量大，往往面臨堵塞或年久失修等問(wèn)題，導(dǎo)致排水能力嚴(yán)重下降，很多城市都經(jīng)歷了內(nèi)澇等次生災(zāi)害。然而，用水下機(jī)器人代替人工檢查、定位、清潔和維護(hù)，將有效解決由此引發(fā)的各種城市疾病。
三、清理水下船體。水下機(jī)器人除了在漁業(yè)和城市中的應(yīng)用外，還可以用于船體清潔檢測(cè)，可以檢測(cè)到船底的油污和浮游生物，然后對(duì)其進(jìn)行精確定位和清潔，大大節(jié)省了人力、時(shí)間和成本。
四、個(gè)人娛樂(lè)消費(fèi)。娛樂(lè)方面，隨著潛水、水下攝影、影視娛樂(lè)等逐漸興起。作為一種新型的娛樂(lè)工具，水下機(jī)器人將獲得越來(lái)越多人的青睞。
基于以上四個(gè)方面，水下機(jī)器人企業(yè)正在構(gòu)建大規(guī)模的商業(yè)市場(chǎng)，無(wú)數(shù)資本不斷涌入，提供關(guān)鍵而重要的支撐。
在此背景下，加上2020年新基建戰(zhàn)略帶來(lái)的巨大機(jī)遇，相關(guān)機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，2021年我國(guó)水下機(jī)器人市場(chǎng)規(guī)模有望突破500億元，發(fā)展前景和潛力無(wú)限。然而，實(shí)現(xiàn)藍(lán)色海洋及其潛力并不容易。水下機(jī)器人作為一個(gè)新興產(chǎn)業(yè)，想要打入消費(fèi)市場(chǎng)，仍然面臨著許多問(wèn)題。
比如技術(shù)門(mén)檻高，研發(fā)難度大，周期長(zhǎng)，市場(chǎng)環(huán)境不完善，產(chǎn)品貴。行業(yè)要想真正打開(kāi)消費(fèi)層面的大門(mén)，需要從兩個(gè)方面發(fā)力。一方面從技術(shù)和人才入手，突破成本限制，完善產(chǎn)品功能，升級(jí)用戶體驗(yàn)；另一方面，從政府政策入手，加強(qiáng)研發(fā)應(yīng)用引導(dǎo)，提供相應(yīng)的紅利支持，營(yíng)造健康的商業(yè)發(fā)展環(huán)境。
綜上所述，如今水下機(jī)器人正處于爬坡的重要階段，企業(yè)和行業(yè)能否把握住風(fēng)口，取決于自身實(shí)力。